火箭队素以出色的防守著称，在缺乏防守的情况下，单靠进攻将难以在联盟中立足。如今，火箭队通过防守提升进攻效率，像申京和杜兰特这样的得分高手相辅相成，球队在攻防两端几乎没有短板。控卫范弗里特的及时复出，解除了球队的燃眉之急。在最近的季前赛中，火箭取得了2胜1负的佳绩，尤其是在对雷霆的比赛中表现优异。虽说范弗里特的投篮命中率并不高，但他在全场比赛中贡献了8次助攻，成为了球队后场的关键指挥官，使火箭队的进攻较上赛季有了显著提升。同时，球队的防守工作也在进步中。
亚当斯的回归无疑是火箭内线的福音，他不仅能有效保护篮筐，还具备卓越的前场篮板能力。若他能够保持健康，火箭的二次进攻将十分强大，去年的成功也正是依赖于此。此外，火箭外线则拥有三位出色的防守者，其中阿门·汤普森在最佳防守阵容中获得认可，伊森的持球进攻经过苦练后有显著提升，防守端也不断增强。而马库斯·斯玛特则是一位顶尖的外线防守球员，曾获得联盟最佳防守球员的荣誉，即使在上赛季也展现了实力，让火箭在季后赛具有更加严峻的防线。
在最近的比赛中，阿门、伊森和斯玛特三人合计砍下26分，抓下8个篮板，并送出7次助攻，尽管数据看似平平，但他们的外线防守却相当出色，压制了对手的得分核心亚历山大的表现。在一对一防守中，他们让雷霆队的球员遭遇了极大的困扰。赛后阿门·汤普森在采访中提到与伊森和斯玛特的配合，称非常默契，使他在防守对方核心球员时可以有所减压，特别是在进攻负担较重的情况下。
阿门可以在有伊森和斯玛特的场上获得支持，集中精力防守对方最强球员，而伊森与斯玛特则会全力锁定阿门所对位的选手，这让火箭队的防守更加全面。阿门实力的减少并非因能力不足，而是由于上赛季在进攻组织中消耗较多体力。而如今，他可以自由地防守对方的明星球员，同时带领进攻。依靠斯玛特和伊森的出色补防，阿门如释重负。火箭现有的防守组合，不仅强大且具备深度，可以说球队已经建立了一个豪华的防守阵容。
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